À quel moment cela devient-il sans importance pour le bien-être combien d’argent vous gagnez ? Jusqu’à présent, une limite semble avoir été trouvée. Cependant, une nouvelle étude arrive à une conclusion différente et demande également s’il existe une telle limite.
Une étude du psychologue Andrew Jebb de l’Université Purdue a révélé en 2018 que le revenu annuel optimal des ménages se situe entre 60 000 USD et 75 000 USD. Avec cette valeur, le bien-être émotionnel au quotidien est quasiment garanti. Le prix Nobel d’économie Daniel Kahnemann et l’économiste Angus Deaton sont arrivés à une conclusion similaire en 2010. Selon eux, le seuil de croissance du bien-être a été atteint à partir de 75 000 USD. Les chercheurs y ont vu la raison comme une “utilité marginale décroissante”, car au-dessus de ce seuil, il n’y a probablement guère de temps pour les amis et la famille, qui sont essentiels à notre bien-être quotidien.
Cependant, une nouvelle étude américaine dans la revue PNAS, menée à l’aide de méthodes d’enquête modernes, contredit les études précédentes dans ce domaine. Pour cela, le psychologue Matthew Killingsworth de l’Université de Pennsylvanie a interrogé plus de 33 000 adultes salariés aux États-Unis. Cela a été fait à l’aide d’une application à des moments aléatoires de la journée. La question : “Comment vous sentez-vous en ce moment ?” Grâce aux 1,7 million de données individuelles collectées, il est arrivé à la conclusion qu’avec l’augmentation du revenu brut du ménage, en plus de la satisfaction générale à l’égard de la vie, le bien-être émotionnel quotidien augmente également – et cela bien au delà d’une somme de 80 000 USD au delà. Selon le psychologue, une des raisons pourrait être que les riches se sentent plus maîtres de leur vie. Il ne dit pas quand ce sentiment cesse de croître.
Selon Killingsworth, les différents résultats peuvent s’expliquer par la nouvelle méthode d’enquête plus directe : au lieu de rapporter rétrospectivement, les personnes testées répondent en temps réel. Il n’y a donc pas de temps pour une longue réflexion sur soi et le moment est plus pur. De plus, les répondants ont été invités à évaluer leurs émotions sur une échelle, plutôt que de simplement indiquer s’ils se sentaient bien ou non. Une approche qui est également approuvée par d’autres scientifiques.
Cependant, toutes ces études sont liées aux États-Unis et reflètent donc également la société locale – elle est beaucoup plus compétitive et matérialiste qu’ailleurs. Le succès d’une personne est également évalué plus fortement par son statut économique. Pour cette raison, il serait erroné d’adopter simplement ces données pour l’Allemagne.
Il est important d’ajouter qu’il s’agit bien sûr de pures statistiques – l’argent n’est pas une garantie de satisfaction, il ne fait que simplifier le chemin. Il est également important de savoir à quoi l’argent est consacré. La recherche montre que les expériences rendent les gens plus heureux à long terme car, contrairement aux choses matérielles, elles s’usent moins et ne peuvent pas être dévaluées aussi facilement par des comparaisons. Et encore, “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir”, parce que dépenser de l’argent pour les autres vous rend plus heureux (sinon plus heureux).
Si vous êtes intéressé par le sujet plus en profondeur et que vous maîtrisez la langue anglaise, vous pouvez consulter les études mentionnées ci-dessus ici :
Daniel Kahneman et Angus Deaton ; Université de Princeton; 2010 / version courteAndrew Jebb; Université Purdue; 2018Matthieu A Killingsworth; PNAS ; 2021
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