Notre génération, la génération Y, jouit d’une liberté inconnue avant nous. Les projets de vie n’ont jamais pu et dû être aussi différents : La profession, le lieu de vie, la sexualité, l’alimentation, la vie privée et publique peuvent être déterminés plus librement que jamais auparavant dans notre histoire. Pourtant, nous ne semblons pas donner l’impression à nos aînés d’être particulièrement heureux ou satisfaits de notre vie. Nous avons d’autres priorités que les générations qui nous ont précédés.
Mais qu’est-ce qu’une génération ? Il n’existe pas de définition claire, il est plutôt controversé. On compte à peu près de la naissance d’un parent à la naissance d’un enfant, ce qui représentait autrefois environ 20 ou 25 ans. Aujourd’hui, cela dure bien sûr beaucoup plus longtemps, parce que les gens ont aussi une espérance de vie plus longue – mais l’orientation nous sert aussi à faire la distinction entre les différents groupes qui peuvent être grossièrement regroupés. Pour que le sujet reste clair, nous ne considérons que les générations qui ont vécu après la Seconde Guerre mondiale.
Les “baby boomers” – Après la guerre
Le quelque peu le terme étrange de “baby-boomers est originaire des États-Unis. Cette origine suggère également que le boom n’était pas un phénomène purement allemand, mais qu’au contraire, il se produisait également dans d’autres pays. La pilule contraceptive n’avait pas encore été inventée – ce qui n’empêchait évidemment pas les gens de faire l’amour. Le reste appartient à l’histoire. Le soulagement était grand de voir que la guerre, dévastatrice pour l’Allemagne, était enfin terminée. Le baby-boom a duré en Allemagne du milieu des années 1950 jusqu’à celui des années 1960. Ils représentent encore aujourd’hui les classes d’âge les plus nombreuses de l’après-guerre.
Le temps des boomers
Mais quel était le monde dans lequel ils ont grandi ? Eh bien, contrairement à leurs parents, les boomers ont grandi dans une période plutôt heureuse. Car le Miracle économique a permis un essor considérable. Mais seulement à l’Ouest, en RDA, il a fallu attendre un certain temps avant que les paiements de réparation à l’Union soviétique ne permettent vraiment un nouveau départ. Malgré tout, la prospérité s’est accrue : une bénédiction pour la génération des parents et la nouvelle génération qui venait de naître. L’État social s’est développé, la paix semblait s’installer. C’est ainsi que les baby-boomers ont généralement grandi dans un environnement plutôt protégé.
De plus, ils ont connu les progrès techniques des années soixante, les voyages à l’étranger sont devenus plus accessibles aux masses, les livres de contes et les bandes dessinées ont offert une diversité médiatique supplémentaire. Les destinations étaient très variées, mais la grande destination italienne, tout comme l’Espagne, est restée longtemps un rêve pour de nombreuses personnes. Les voyages de détente régionaux et nationaux à la mer du Nord, dans la forêt bavaroise ou dans les Alpes étaient beaucoup plus fréquents.
Certes, les femmes étaient plus nombreuses à travailler à l’Est qu’à l’Ouest, mais là aussi, l’ambiance était au renouveau. Les gens s’orientaient de plus en plus vers les loisirs, la consommation et la prospérité continuaient de croître. Cela était également lié à une américanisation croissante, car c’est le plan Marshall et autres qui ont rendu la prospérité possible dans notre pays. N’oublions pas non plus que l’État social a été créé à l’époque : Les bases de l’État social actuel ont été créées en grande partie durant cette phase. Et il est vrai que les membres de cette génération s’en ressentent.
Rêves et problèmes des boomers
Nous venons de mentionner l’un des rêves – le voyage en Italie. Et de manière générale, il y avait une grande envie d’ailleurs. Les baby-boomers se sont un peu éloignés du style de direction conservateur de leurs parents, tout en conservant de nombreuses caractéristiques. Cela a donné naissance à un groupe de personnes beaucoup plus libérales, mais toujours aussi disciplinées et travailleuses. Ils savaient que la prospérité n’était pas éternelle et qu’elle ne le resterait pas non plus.
Grâce à l’éducation de leurs parents, qui avaient pour la plupart vécu la guerre, ils n’ont jamais oublié les dures expériences de leurs ancêtres. Toutefois, les enfants ont également connu des périodes d’obscurité, tant dans leur jeunesse que dans leur vie professionnelle. La deuxième moitié des années soixante s’est accompagnée d’un ralentissement de la croissance économique. Et surtout, l’Allemagne a connu une crise d’identité lorsque la génération des parents des baby-boomers s’est montrée critique et déterminée à l’égard du national-socialisme et de la génération des coupables – une expérience dramatique au vu de cette tache dans l’histoire allemande qui avait toujours été plutôt refoulée jusqu’à présent. Les soixante-huitards ont remis en question la République de Bonn qui semblait si heureuse.
Ces premières expériences de crise ont encore renforcé leur orientation professionnelle. Mais dans l’ensemble, il s’agissait d’une génération très heureuse, qui n’a vécu que des crises de l’ombre, comme par exemple dimanches sans voitures.
Comment voit-on leurs souhaits aujourd’hui ?
D’un point de vue actuel, beaucoup de choses nous semblent étrangères à ce qui animait les baby-boomers. La génération de nos parents n’a pas connu la guerre, ni le grand miracle économique qui a eu pour effet de généraliser l’éducation, ni le fait que les voyages à l’étranger deviennent soudain accessibles à de nombreux consommateurs. Il est donc naturellement difficile de comparer les besoins et les souhaits actuels avec ceux des gens d’autrefois. Néanmoins, alors que certains d’entre nous n’ont presque plus envie de consommer, c’était encore une chose passionnante à l’époque, car nos ancêtres n’étaient pas aussi rassasiés que nous.
Génération X
Les enfants du baby-boom sont communément appelés “génération X”. On désigne ainsi les personnes nées entre 1965 et 1985 environ. Il est intéressant de noter qu’elle se distingue fortement des baby-boomers – comme c’est souvent le cas pour les parents et les enfants. Le terme a été inventé par l’écrivain canadien Douglas Coupland avec son roman du même nom, mais de nombreuses agences de publicité, des faiseurs de tendances et autres lui ont rapidement retiré sa souveraineté d’interprétation – un effet fréquent pour les termes faciles à retenir.
La génération MTV
On parle souvent de la génération X comme de la génération MTV, puisque la chaîne de musique pour la télévision est apparue en 1981 et a soudain permis de vivre la musique de manière visuelle. En principe, les parents de la génération X se répartissent en deux groupes, que nous avons déjà évoqués plus tôt : Ceux qui ont adhéré au mouvement soixante-huitard – et les autres, qui ont vécu de manière plus conformiste, poussés par le miracle économique.
Le problème pour la génération MTV ou la génération X était le suivant : dans le sillage de la jeune histoire de la République fédérale, ces deux groupes ont eu des rôles très particuliers, mais très importants. Cela a entraîné une certaine pression pour leurs descendants. En effet, la prospérité qui s’était multipliée jusque-là leur assurait une certaine tranquillité pour grandir. En même temps, la promesse qui a toujours été valable leur semblait presque inaccessible : Pouvoir offrir un jour à ses propres enfants plus que ce que leurs parents ont pu leur offrir.
Cette vieille promesse d’une économie de marché libre était devenue difficile à tenir : La République fédérale se portait plutôt bien dans l’ensemble. Il y avait une différence très importante avec leurs parents, qui a probablement donné lieu à de nombreuses discussions : L’attitude vis-à-vis du travail. Alors que les parents considéraient essentiellement le travail comme dominant dans leur vie et voulaient qu’il en soit ainsi, cela changeait chez les enfants qui grandissaient. Cela s’explique par le fait que la génération X savait qu’il serait plus difficile de maintenir ou même d’augmenter la prospérité que de la perdre.
De plus, elle percevait un monde de consommation qui offrait de plus en plus de possibilités, mais ne trouvait pas le monde du travail inspirant ou intéressant. C’est ainsi qu’est né le reproche adressé à toute une génération : l’hédonisme. Objectivement, il s’agit simplement d’un changement de priorité. En effet, la génération X vivait plutôt pour vivre que pour travailler. Le fait que l’on ait besoin d’argent pour réaliser ses désirs de consommation était un fait et le travail était donc un instrument de réalisation.
Mais nous ne devons pas oublier : Cette génération a vécu la plus grande partie de la guerre froide, y compris ses moments forts, de sorte qu’un sentiment de menace a toujours été présent. Pourtant, la génération X n’était pas particulièrement politique. Cela s’explique notamment par le fait que la chancellerie vraiment inspirante de Willy Brandt a précédé la période qu’ils ont consciemment perçue. Puis vint Schmidt, qui était déjà plus pragmatique, comme en témoigne sa seule phrase légendaire : “Si vous avez des visions, allez chez le médecin”.
Et même l’éternel règne d’Helmut Kohl en tant que chancelier fédéral, qui voulait amorcer un “tournant spirituel et moral” en République fédérale et qui s’est ensuite enlisé dans l’immobilisme après une immense activité initiale, n’a pas incité à s’intéresser de près à la politique. On trouve ici un parallèle intéressant avec le présent : la plupart des membres de notre génération s’intéressent aussi plutôt moins à la politique. Après tout, Angela Merkel est au pouvoir depuis 2005, ce qui représente douze années énormes.
Mais ce désintérêt pour la politique était probablement dû à un autre fait : La génération soixante-huitarde avait certes apporté une certaine émancipation et une phase d’éducation sexuelle, mais rien de plus.
Le changement complet de la société qu’ils avaient envisagé n’a jamais eu lieu. Il n’est donc pas étonnant que leurs enfants s’en soient rendu compte et aient préféré se tourner vers les articles de marque Lacoste ou Ralph Lauren. Parallèlement, de nombreux baby-boomers ont participé au mouvement pour la paix, mais celui-ci n’a été actif et massif que jusqu’en 1984, c’est-à-dire toujours avant l’époque de la génération X. En outre, il y avait suffisamment d’activités en dehors de la politique. Après tout, en 1984, le Macintosh d’Apple Les jeux informatiques et les consoles de jeux comme l’Atari 2600 ont fait leur apparition et le Game Boy a été commercialisé à la fin des années 80. Le Walkman, d’abord sur cassette, puis sur CD, a rendu possible l’expérience mobile de la musique. Les répondeurs téléphoniques facilitaient la transmission de messages, les micro-ondes rendaient presque indifférent le fait d’avoir la flemme de cuisiner. Les photocopieuses facilitaient la reproduction des documents – en bref, il se passait des choses incroyables et incroyablement intéressantes sur le plan technique. Enfin, la télévision privée a été lancée en 1984 et, contrairement à l’offre publique qui pouvait parfois sembler ennuyeuse, elle était incroyablement divertissante. Soudain, le sexe jouait un rôle plus important à la télévision, et il n’y avait aucun problème à ce que la télévision ne suive pas une mission éducative.
Projets de vie de la génération X
L’offre de distractions culturelles était donc immense. Et pourquoi pas ? Après tout, de nombreux membres considéraient le travail comme un moyen d’arriver à ses fins et non comme une raison de vivre. Il n’est donc pas étonnant que le mouvement punk ait connu un certain succès en Allemagne au début des années 1980. La raison en était que l’on trouvait les soixante-huitards plus âgés incroyablement guindés et que l’on voulait y opposer quelque chose de plus excitant – mais ici aussi, un élément de plaisir fait clairement partie de la motivation. Après tout, les punks n’étaient pas intéressés par les éternelles discussions des anciens gauchistes.
Musicalement, on avait de toute façon plus de choix que jamais, la consommation n’était donc pas difficile : les Ärzte ont fait leur apparition, Nena et Die Toten Hosen ainsi que de nombreux groupes de la nouvelle vague allemande annonçaient une nouvelle diversité. Des artistes internationaux comme Metallica, Genesis, Depeche Mode et Cie ont montré toute une gamme de styles. Et au début des années 90, des groupes comme Nirvana ont donné naissance au grunge, qui documentait la désorientation des twentysomethings et dégageait généralement une certaine résignation.
Génération X vs. Y ?
D’un point de vue actuel, la génération X ne nous semble pas aussi étrangère que les baby-boomers. Après tout, l’orientation qui consiste à s’éloigner du travail pour vivre librement est tout à fait proche des rêves de la génération actuelle.
Arrivée dans le présent – Génération Y
S’il s’agit de la génération qui a aujourd’hui entre 20 et 35 ans, c’est bien sûr la même chose. difficile de généraliserque pour les autres classes d’âge. Mais il y a bien quelques caractéristiques que l’on peut observer chez de nombreux proches.
Ce qui rend la génération Y si particulière
En effet, contrairement à toutes les autres générations qui l’ont précédée, la génération actuelle souhaite de préférence combiner et harmoniser travail et loisirs. C’est pourquoi le home office, par exemple, est particulièrement apprécié, tout comme les horaires de travail flexibles ou le week-end de congé. Il y a bien sûr des dangers, car autrefois, on n’avait pas le sentiment, tout à fait injustifié, queLes jeunes ont besoin de séparer strictement leur vie professionnelle de leur vie privée. Ce qui caractérise en tout cas la génération Y, c’est le désir de Un maximum d’individualité. Cela se répercute dans tous les domaines de la vie et se traduit par des projets de vie très personnels ainsi que par des attitudes différentes face à la consommation – ce qui la transforme à son tour. Ainsi, la génération Y se distingue déjà considérablement des générations précédentes. En raison du nombre important de naissances, il n’était pas question de mettre en avant de telles exigences chez les baby-boomers. Au lieu de cela, les stratégies de marketing et de publicité visaient déjà à mettre en relation la particularité individuelle du consommateur avec celle du producteur. Aujourd’hui, les choses changent.
La difficulté de mettre en œuvre l’individualité se manifeste aujourd’hui dans tous les domaines. Les vêtements punk, les vêtements métalliques et le style hip-hop sont devenus omniprésents.
Le fait que la plupart d’entre nous aient grandi avec les médias numériques constitue une autre différence importante par rapport au passé, qui a changé la vie plus fondamentalement qu’on ne l’imaginait au début des développements. Les natifs du numérique d’aujourd’hui peuvent travailler pratiquement de n’importe où dans le monde, alors qu’ils se trouvent pratiquement dans des lieux de vacances. La nourriture, les vêtements, pratiquement toutes les catégories de produits peuvent aujourd’hui être commandés sur Internet. Le comportement de consommation des Y a donc eu un impact très important sur l’industrie. La compréhension de l’importance de la durabilité et de l’environnement s’est également considérablement accrue avec notre génération, et peu de gens se soucient désormais de savoir où, comment et avec quels moyens un produit a été fabriqué. Dans le meilleur des cas, les consommateurs souhaitent des produits issus du commerce équitable et exercent ainsi une pression sur le commerce.
Dépassé par les options
L’énorme quantité de possibilités dont nous disposons est tout simplement incroyable si nous la comparons à celle d’autrefois. Que ce soit pour voyager, pour consommer, pour réfléchir, pour travailler ou pour aimer : Il n’y a presque plus de limites. Mais l’absence de limites n’apporte malheureusement pas que des avantages, mais aussi des problèmes. Car trop d’options peuvent aussi être trop exigeants. Cela vaut aussi, mais pas seulement, pour le travail, mais aussi pour nos relations et nos événements. On peut faire tellement de choses, entreprendre, être avec des gens ou non. Et on ne sait jamais quelle est la bonne décision. En ce sens, l’abondance de possibilités dont nous disposons est une épée à double tranchant. La liberté dans cette mesure peut aussi bien signifier l’épanouissement personnel que le surmenage complet. Seuls ceux qui ne se laissent pas submerger par les options peuvent encore prendre des décisions ciblées.
N’avons-nous pas de vrais problèmes ?
On pourrait dire qu’il s’agit là de problèmes de luxe. Mais ce n’est tout simplement pas vrai. Car c’est l’œil de l’observateur qui détermine si quelque chose est un problème existentiel vraiment pertinent ou non. Pour les personnes qui ont vécu des périodes de guerre, les choses qui nous préoccupent ne sont même pas l’ombre de problèmes. Mais nous n’avons jamais que notre propre horizon. Cela signifie que, comme nous avons la chance d’avoir été épargnés par les guerres, d’être nés et d’avoir été élevés dans la prospérité, les problèmes que nous avons maintenant sont les seuls que nous connaissions. Même si nous essayons, nous pouvons tout au plus comprendre rationnellement, mais jamais émotionnellement, d’autres problèmes “plus importants”.
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