Manifestations dans les grandes villes comme Berlin ou Paris, festivals en plein air sous le soleil printanier ou tout simplement profiter du jour de congé avec les amis et la famille. C’est ainsi que nous le connaissons : le 1er mai. En Allemagne, comme dans de nombreux autres pays occidentaux, c’est un jour férié légal, également connu sous le nom de “fête du travail”. Un coup d’œil sur le passé montre pourquoi ce jour est encore si important aujourd’hui.
1886 : L’affaire Haymarket
Le 1er mai 1886, des ouvriers sont descendus dans la rue à Chicago pour réclamer l’introduction de la journée de huit heures. A l’époque, ils travaillaient 12 heures par jour – pour des salaires de misère. Parce que le rédacteur en chef et éditeur du journal des travailleurs Espions d’août sur le Haymarket de Chicago, a prononcé un discours en faveur des ouvriers qui manifestaient, le mouvement a été baptisé “Haymarket Affair”. Spies a ensuite été condamné à mort, avec quatre autres hommes.
1890 : Premiers mouvements de protestation en Allemagne
Le mouvement de protestation des ouvriers a également atteint l’Allemagne, où les conditions de travail étaient tout aussi mauvaises. Le 1er mai 1890, des manifestations de masse ont eu lieu dans toute l’Allemagne (alors encore sous l’Empire). Et ce, bien que les lois socialistes bismarkiennes interdisaient les rassemblements de ce type (socialistes). Les lois socialistes ont été abrogées la même année, mais le mouvement de protestation est resté : on descendait dans la rue chaque année le 1er mai.
A partir de 1933 : scène de propagande pour Hitler
Dès l’Assemblée nationale de Weimar (1919), il a été proposé de faire du 1er mai un jour férié légal. Avec peu de succès. Les nationaux-socialistes ont profité de cette possibilité en 1933 et ont ainsi créé une scène de propagande politique pour Adolf Hitlerqui a prononcé des discours ce jour-là.
A partir des années 1980 : émeutes
Les nazis ont été vaincus, le jour férié qu’ils avaient instauré est resté – sans propagande. En RDA, ce jour a été transformé en “Journée internationale de lutte et de fête des travailleurs pour la paix et le socialisme” et célébré par de grandes marches et parades. A partir des années 1980, les débordements entre les “blocs révolutionnaires” et les autorités se sont multipliés à Berlin.
2001 : l’EuroMayDay
Depuis le début du millénaire, les problèmes des travailleurs sont devenus autres, le mouvement international “EuroMayDay” manifeste chaque année contre les conditions parfois précaires des travailleurs.
Et maintenant ?
Depuis le 19e siècle, le monde et notre société ont beaucoup évolué. Les horaires de travail sont généralement réglementés, l’environnement de travail est (presque) bien protégé et les travailleurs jouissent définitivement de plus de droits. Malgré cela, les gens descendent dans la rue chaque année, car les abus persistent.
L’année 2020 apportera également son lot de difficultés et de défis. Nous en parlerons certainement encore en 2021, peut-être lors d’un festival en plein air le 1er mai ?
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