Il ne fait aucun doute que “la prison” est quelque chose de fascinant pour la plupart d’entre nous. Que ce soit dans les Netflix Making A Murderer” et “Orange Is The New Black”, ou des classiques comme “Prison Break”.Prisons représentent un espace d’action extrêmement passionnant. Du moins pour nous, qui ne sommes pas du tout au courant. Des personnes incarcérées à tort, des gangs de détenus dangereux et des projets d’évasion sont l’étoffe dont sont faits les films. Séries à succès être fait.
Mais à quoi ressemble vraiment la vie derrière les barreaux ? Sans “Walter” ni intrigue de soap opera ? Que fait la monotonie étouffante du quotidien ? Qu’est-ce que cela fait d’être enfermé, de ne plus pouvoir vivre de manière autonome ?
Entre confinement oppressant et liens forts
Ces questions n’ont pas quitté Tomer Ifrah après qu’un magazine féminin lui a demandé de photographier une femme détenue. L’ambiance et les histoires de ces femmes l’ont tellement fasciné qu’il a décidé de lancer un projet sur “Neve Tirza”, la seule prison pour femmes d’Israël, et ses détenues.
“Les conditions de vie à Neve Tirza sont très difficiles, c’est un petit endroit surpeuplé, avec extrêmement peu d’espace pour les femmes. Toute prison est un lieu tendu, mais dans de telles conditions, la tension augmente, c’est pourquoi on entend souvent les femmes se disputer et crier, des abus verbaux. Mais il y a aussi un autre aspect, qui est encore plus visible dans la vie de tous les jours. Lorsque l’on vit aussi étroitement avec quelqu’un pendant une période aussi longue, des liens très forts se développent. Il y a beaucoup d’amour et d’attention mutuelle entre les détenus. On a l’impression d’avoir une famille très soudée. Il en va de même pour les relations entre les gardiens et les détenues, il y a des conflits, parfois forts, comme je l’imaginerais dans n’importe quelle prison, mais on peut aussi voir beaucoup d’attention et de compassion”, raconte Tomer à ZEITjUNG.de.
Pas un lieu pour les intrigues de séries ou les camps de vacances idylliques
L’idylle de la colonie de vacances ne s’installe pas pour autant à Neve Tirza. “Il y a beaucoup de critiques parce que la plupart des gens à Neve Tirza ne devraient pas être en prison ; ils devraient être dans des hôpitaux psychiatriques. Un grand pourcentage d’entre elles souffrent de troubles mentaux. Si vous enfermez des gens qui ne sont pas mentalement sains, cela peut être l’enfer pour eux”, peut-on lire dans Photographie de prison.
Le photographe israélien lui-même ne s’explique pas vraiment pourquoi, sur une population de plus de huit millions d’habitants, il n’y a qu’une seule prison pour femmes avec, à l’époque, 180 détenues. “Je suppose que c’est une combinaison de différentes raisons, mais j’ai vu le documentaire d’une femme qui a écrit un livre sur la prison de Neve Tirza. On lui a demandé pourquoi il y avait si peu de femmes détenues en Israël et elle a admis qu’elle n’avait pas de réponse définitive, mais qu’elle avait remarqué qu’il n’y avait qu’une seule prison. Alors peut-être que le système adapte simplement les détenus à la place qui leur est attribuée. S’il n’y a pas de place pour les détenues, peut-être qu’ils arrêtent moins de femmes ? Je n’en suis pas sûr, mais c’était leur hypothèse”, explique Tomer Ifrah à ZEITjUNG.
Le faible nombre de femmes détenues en Israël n’indique pas nécessairement que toutes les personnes incarcérées ont commis des crimes d’autant plus graves. “La plupart des femmes ont été arrêtées pour drogue, prises dans un cercle vicieux. La plupart en sont à leur deuxième ou troisième peine de prison. Elles n’ont aucune possibilité lorsqu’elles sont libérées. Je pense que c’est un fait général, pas seulement ici en Israël”.
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Source de l’image : Tomer Ifra/ Instagram : tomer_ifrah