Après la fin de Jeux olympiques d’été Les signalements de mauvais traitements et de torture dans les sports équestres s’accumulent. Les athlètes, les associations et les étrangers sont en conflit avec leurs opinions – et déclenchent une discussion fondamentale sur la signification de la compétition. Un commentaire.
Annika Schleu de Berlin avait déjà réussi deux disciplines lorsqu’elle a commencé la troisième partie du pentathlon moderne le 6 août 2021 en tant que première place. La médaille d’or semblait à portée de main, le staff technique et l’association nationale avaient de grands espoirs pour le joueur de 31 ans. Mais tout s’est ensuite passé différemment que prévu : le cheval Saint Boy, qui lui était assigné, n’a pas pu être déplacé sur le parcours de saut d’obstacles dans un premier temps, a ensuite refusé plusieurs obstacles avant que Schleu ne doive finalement arrêter la course. Avec un score de zéro point, elle est retombée à la 31e place du classement général, qu’elle n’a pu quitter qu’à la fin de la compétition. Considérant que des athlètes comme Schleu ont passé des années à se préparer pour des moments comme celui-ci et ont investi une quantité inimaginable d’énergie et de vie dans la lutte pour les médailles olympiques, un tel se réveille cassé Tout à fait la compassion. S’il n’y avait pas un petit hic : le maniement du “cheval à problèmes” Saint Boy laissait définitivement beaucoup à désirer pendant la course dramatique.
« Frappez-le, frappez-le ! », pouvait-on entendre depuis le bord l’entraîneur national Kim Raisner, tandis que la cavalière complètement dépassée tentait en larmes de diriger son cheval sur le parcours. Schleu a fouetté Saint Boy, en utilisant ses éperons, mais le cheval confus n’a fait aucun mouvement pour coopérer – bien au contraire. Les médailles d’or, la renommée et la gloire semblaient – logiquement – n’avoir rien à voir avec Saint Boy. L’athlète du ROC Gulnas Gubaidullina, qui a été le premier concurrent à le tenter sur le dos, a également rencontré des problèmes plus tôt. Après que Raisner aurait frappé l’animal avec son poing un peu plus tard, l’entraîneur a été exclu des Jeux olympiques après la fin de la compétition. Le drame au stade de Tokyo s’est terminé par un rêve brisé, beaucoup de frustration et de désespoir – et un être vivant manifestement traumatisé, qui n’a pas été gâché de la part des personnes concernées au départ.
Contrairement à Raisner ou Schleu, la Confédération allemande des sports olympiques s’est exprimée en une seule communiqué de presse la Fédération équestre allemande et les athlètes équestres Ingrid Klimke et Isabell Werth voient également un besoin urgent de réforme en ce qui concerne le pentathlon moderne. La période d’acclimatation entre le cheval et le cavalier doit être prolongée – elle est actuellement de 20 minutes. Pas besoin d’être un professionnel pour se rendre compte qu’en si peu de temps et sous une telle pression, aucun lien, encore moins de confiance, ne peut se construire entre humains et animaux. Le fait que les chevaux soient inconnus des athlètes ne contribue pas forcément à une ambiance détendue. Des voix publiques réclament donc, entre autres, le remplacement de la partie saut d’obstacles du pentathlon moderne par un autre sport, comme le cyclisme.
Malheureusement, les critiques des experts et des nombreux téléspectateurs qui ont exprimé leur colère sur les réseaux sociaux ne sont pas exactement tombées dans les oreilles. La fédération mondiale de pentathlon moderne a annoncé deux jours après les incidents que l’imprévisibilité des appariements faisait “partie du spectacle dramatique” qui ajouterait à l’excitation et au caractère unique de ce sport traditionnel. Cependant, les événements autour d’Annika Schleu feront l’objet d’une “révision complète” et le “bien-être des chevaux” sera également pris en compte. La perspicacité et la volonté de réforme semblent différentes.
Ce que beaucoup de gens ignorent encore : Les épreuves du pentathlon moderne paraissent particulièrement éprouvantes pour les nerfs, mais ce n’est en aucun cas un cas isolé. Quelques jours avant la course ratée d’Annika Schleu, le hongre Jet Set a dû être abattu en concours complet après une déchirure ligamentaire irréparable. Alors que son cavalier, le Suisse Robin Godel, a pu goûter pour la première fois à l’air olympique, le voyage de Jet Set au Japon s’est soldé par la mort. Cet exemple effrayant montre à nouveau ce que les militants des droits des animaux critiquent depuis longtemps : dans les sports de compétition, les chevaux sont moins considérés comme des êtres vivants et davantage comme des équipements sportifs. A l’instar des vélos, des canoës ou d’autres équipements, les animaux sont acheminés à l’avance par fret aérien – au total, 247 chevaux ont dû effectuer cette année le pénible trajet de Liège à Tokyo. On entend encore et encore l’argument selon lequel les chevaux de sport sont habitués à cette torture – mais pourquoi ils ont dû s’y habituer reste sans réponse.
Le sport équestre est passionnant et impressionnant, cela ne fait aucun doute. Mais je ne pense pas que cela convienne comme discipline olympique. Si les humains et les animaux se rencontrent au niveau des yeux et que les besoins des chevaux sont pris en compte, il n’y a rien à dire contre la comparaison sportive avec d’autres cavaliers – pour cette raison, une plainte sur les incidents actuels n’est pas une critique générale de tous les sportifs amateurs qui utilisent leurs chevaux participent régulièrement à des compétitions régionales. Cependant, quiconque ne voit les animaux que comme un moyen d’arriver à ses fins et les expose à des épreuves et à la torture pendant des mois devrait reconsidérer son lien personnel avec le sport équestre. Il faut espérer que les JO en donneront l’occasion – et que Paris 2024 sera au mieux sans chevaux.
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